Đại Phản Diện Khao Khát Được Sống
Chapter 123: Phiên Điều Trần (3)

Chương 123: Phiên Điều Trần (3)

 

"Kagan Luna, cha của cô."

Lời phát biểu của Chủ tịch khiến cả hội trường chìm vào im lặng, mọi âm thanh đều tắt lịm khi tất cả đổ dồn ánh mắt về phía Deculein. Sophien cũng không ngoại lệ; tình huống này nằm ngoài dự đoán của cô.

Đồng tác giả là sao?

Chẳng phải điều đó trái ngược hoàn toàn với tính cách của Deculein sao?

"Chúng ta đã bên nhau hơn một trăm năm... nhưng càng khám phá, hắn ta lại càng trở nên mới mẻ."

Sophien chống cằm, quan sát biểu cảm của Epherene. Những cảm xúc thoáng qua trên gương mặt cô thật khó diễn tả. Ihelm thì hoàn toàn choáng váng.

"Deculein, anh? Anh... đồng tác giả? Cái gì vậy?"

Giọng nói đứt quãng và rời rạc của anh ta phản ánh sự bối rối tột độ.

"Dù vậy, ta nghĩ chúng ta cần một lời giải thích về chuyện đồng tác giả! Giáo sư Deculein?!"

Deculein gật đầu, đáp lại bằng giọng điệu thản nhiên. Hắn nói như đang kể chuyện chứ không phải biện hộ.

"Ý tưởng nền tảng là của Kagan. Đó là một ý tưởng sáng tạo và thiên tài mà không ai khác có thể nghĩ ra."

Deculein nhìn về phía Epherene, đôi mắt cô giờ đã trũng sâu và ngân ngấn lệ.

"Kagan Luna đã thiết lập khung lý thuyết cho luận văn này, còn phần của tôi là phát triển và hoàn thiện nó. Vì vậy, việc ghi cả hai chúng tôi làm tác giả là điều hợp lý."

"Ta hiểu rồi! Ihelm, tiếp tục đặt câu hỏi đi!"

Ihelm nói như thể linh hồn anh ta đã hoàn toàn thoát khỏi thể xác.

"...Hừm! Thôi để ta thay anh ấy hỏi nhé! Ta nghĩ Ihelm hiện không ổn lắm!"

Adrienne bước lên thay Ihelm với nụ cười tươi rói.

"Đây không phải lần đầu Giáo sư Deculein quấy rối trợ lý của mình, phải không? Rất nhiều người đã bị hủy hoại! Một số thậm chí tự tử! Vậy tại sao bây giờ anh lại đột nhiên quan tâm đến trợ lý cũ của mình?!"

"Không phải bây giờ. Tôi dần nhận ra điều gì đó, và giờ tôi thừa nhận những sai lầm trong quá khứ."

"Vậy sao! Epherene có muốn nói thêm gì không?"

Epherene giật mình trước nụ cười rạng rỡ của Adrienne.

Cô nuốt nước bọt.

Rồi lần lượt nhìn Deculein, Adrienne và Ihelm.

Cô bối rối. Cô không ngờ Deculein lại làm vậy, nhưng cảm xúc của cô không thể đơn giản gói gọn trong một chiều. Việc Deculein thành thật thừa nhận cha cô là đồng tác giả, rằng ông sẽ được lưu danh mãi mãi trong giới ma pháp, đã khơi dậy những nỗi niềm phức tạp.

Cô cảm thấy mình như một kẻ ngốc bướng bỉnh.

"...Không. Tôi không có gì để nói thêm."

Cạch—! Cạch—! Cạch—!

Chủ tịch gõ búa.

"Chúng ta sẽ nghỉ giải lao ngắn! Mọi người hãy thư giãn nào!"

***

Có một ban công ở khu vực cao cấp gần phòng họp. Đứng bên lan can được trang trí như cành cây, người ta có thể nhìn thấy toàn bộ ngôi trường trải rộng bên dưới.

Lúc này, cả thế giới ấy đang ngập tràn ánh trăng tròn.

Không lâu sau, tiếng bước chân ai đó vang lên, cố tình gây tiếng động để báo hiệu. Mái tóc vàng nhờn bóng của họ bay trong gió, mùi nước hoa nồng nặc khiến mũi tôi khó chịu.

"...Tôi không biết anh có động cơ gì."

Ihelm. Anh ta bước chậm rãi, vừa nói vừa nhìn ra khung cảnh giống tôi.

"Anh có biết không? Rằng trong luận văn có ẩn chứa ma pháp?"

Tôi gật đầu. Tôi đã phát hiện ra trong quá trình phát triển; đó là một cái bẫy cực kỳ tinh vi.

"Anh đã làm gì?"

"Tôi để nguyên nó."

Việc tháo gỡ vốn dễ dàng; chỉ cần điều chỉnh từng chút mạch lạc một cách nhẹ nhàng.

Ihelm nắm chặt lan can đến mức phát ra tiếng kêu.

"Tại sao? Anh không ghét Luna sao?"

Tôi nhìn lại Ihelm. Gã này từng là người thân thiết nhất với Deculein. Vì vậy, anh ta hẳn hiểu Deculein hơn bất kỳ ai.

"Anh ghét Luna... và cả con gái của Luna."

Giả sử tôi đã sống như Deculein. Đôi khi, những ký ức không quen thuộc trỗi dậy, được kích hoạt theo thời gian, hoặc bởi một số trải nghiệm. Tuy nhiên, vì tất cả chỉ là những mảnh vỡ, cần phải đối chiếu chéo.

"...Decalane không bao giờ hài lòng với tôi."

Tôi nói với Ihelm như đang độc thoại. Đôi mắt đỏ thẫm của hắn nhìn chằm chằm vào tôi.

"Tài năng của tôi có lẽ không đủ, vì tôi không phát triển như ông ấy kỳ vọng. Hoặc có lẽ, lòng tham của linh hồn ông ấy quá lớn."

"Dù là gì, Decalane vẫn bất mãn. Tôi không đạt đến tầm Pháp sư Tối cao mà ông ấy mong muốn."

Ihelm gật đầu vài lần. Rồi hắn đáp.

"Đúng vậy. Nếu Decalane không chết, anh đã mất vị trí gia chủ vào tay Luna. Nhưng vẫn còn nghi vấn. Liệu có dễ dàng đưa một người thuộc dòng họ khác lên làm tộc trưởng gia tộc Yukline?"

Không, Decalane không định để người khác làm tộc trưởng. Ông ta chỉ cần một vật chứa, phù hợp để mang theo ý chí sắp lụi tàn của ai đó.

"Decalane đã chết. Mọi thứ đã thay đổi."

"Nhưng con người mà tôi biết chắc chắn ghét con gái của Luna. Anh không thể tha thứ cho Kagan."

"Kagan và anh, hai người có đủ lý do để ghét nhau. Nếu hắn không nịnh bợ Decalane..."

Tôi nhìn lên bầu trời xa xăm, nơi vầng trăng tròn treo lơ lửng.

"Dù sao cũng là quá khứ, và nghiên cứu này vẫn chưa hoàn thành. Việc hoàn thiện nó thuộc về Epherene, không phải tôi. Và còn nữa..."

"Vụ tự tử của hắn là lỗi của tôi."

Ihelm há hốc miệng, biểu cảm ngớ ngẩn hiện rõ.

"Tôi không thể ghét đứa con sau khi giết cha nó."

Ihelm cố gắng đáp lại, mồ hôi lạnh thấm trên trán.

"Anh thấy có lỗi với Epherene? Vậy thì? Vậy thì tại sao?"

Tôi suy nghĩ, bất động. Có lẽ, đó không phải sự thương hại hay lòng trắc ẩn. Nhưng cũng không dễ để biết. Cảm xúc của tôi không thể nhìn thấy bằng [Vision].

"Tôi không biết nữa."

Nhưng, tôi đã đọc trong một cuốn sách, và có ấn tượng rằng một pháp sư phải cảm thấy như vậy ít nhất một lần trong đời.

"Có lẽ tôi coi đứa trẻ đó như một đệ tử."

Tôi đã tìm thấy cảm giác ấy mà không hề hay biết.

Ihelm không nói nên lời.

Bàn tay anh đang nắm lan can dần buông lỏng. Một cơn gió mát lướt qua, và nụ cười giả tạo hiện trên môi anh.

"Ha... ha. Thật vô lý."

"Ý anh là gì?"

"Vài năm trước? Khi Glitheon định tiêu diệt toàn bộ nhà Luna, chẳng phải anh là người ngăn cản sao? Anh không thể thay đổi như thế này được."

Đó là sự thật tôi thực sự không biết, nhưng Ihelm nhíu mày như thể bị sốc.

Anh ta không đáp. Chỉ lắc đầu và thở dài.

"Anh biết không? Đây là nỗ lực cuối cùng của tôi."

Rồi anh nhìn ra khung cảnh đêm với vẻ mặt bình thản.

"Đồng tác giả? Tôi không thể tấn công anh hơn nữa. Không, tôi thậm chí không còn ý chí tiếp tục."

Ihelm cúi người. Thân hình rũ xuống của anh như một mảnh vải phơi trên lan can.

"...Anh đã thay đổi. Nếu Deculein bây giờ không còn là Deculein ngày xưa, nếu tôi không muốn hủy diệt anh..."

Tôi nhìn anh. Ánh trăng thấm vào đôi mắt đỏ thẫm vốn luôn u ám của anh. Nhưng giờ, một sức sống kỳ lạ đang lấp lánh bên trong.

"Tôi không muốn là kẻ duy nhất mắc kẹt trong quá khứ."

Ngay lúc đó, Ihelm hét lên.

Ai đó ở lối vào ban công bắt đầu di chuyển.

"Mau chạy đi. Trước khi bị bắt."

Tiếng bước chân vội vã bỏ chạy.

Tiếng ai đó vấp ngã, đầu gối đập xuống đất.

Tôi trừng mắt nhìn Ihelm, anh ta chỉ nhún vai.

"...Tôi không dẫn cô ấy đến đây. Tôi chỉ bảo cô ấy đi theo nếu muốn biết. Vì vậy, tôi cố tình không nói gì thừa."

Ihelm đảo mắt nhìn xa xăm, như thể đang nhìn về quá khứ.

"Kagan không phải người bình thường. Việc ông ta không yêu con gái, hay căm ghét... quá tàn nhẫn để nói ra, phải không? Nhưng dù sao, cô ấy vẫn là nhân chứng của tôi. Và tôi cũng là một quý ông kia mà."

***

Tích tắc—!

Epherene mở mắt thẫn thờ.

Hôm nay cũng vậy, cô lại gặp cùng một giấc mơ.

—Nghiên cứu này vẫn chưa hoàn thành. Việc hoàn thiện nó thuộc về Epherene, không phải tôi. Và còn nữa...

—Vụ tự tử của hắn ta là lỗi của tôi.

Cuộc trò chuyện giữa Deculein và Ihelm lặp lại trong tâm trí cô.

— Tôi không thể ghét đứa con sau khi giết cha nó.

Mọi lời Deculein nói vang vọng trong tai cô.

—…Tôi không biết nữa. Có lẽ tôi coi đứa trẻ đó như một đệ tử.

Cô tắt chiếc đồng hồ báo thức vẫn đang reo, rồi chậm rãi đứng dậy.

Ánh mắt cô lướt qua tờ giấy đặt trên bàn: đơn xin từ chức.

Phiên điều trần của Deculein vẫn tiếp diễn sau ba ngày, nhưng cô nghe nói nó không còn kịch liệt như ngày đầu.

Có lẽ, Ihelm cũng đã bỏ cuộc.

— Đã bao nhiêu năm rồi nhỉ?

Khi Glitheon định tận diệt tộc Luna, chẳng phải chính Deculein đã ngăn hắn sao?

Epherene nghĩ về mối quan hệ giữa Luna và Yukline.

Đó là nỗi trăn trở cứ đeo bám cô từ lúc mở mắt buổi sáng cho đến khi chìm vào giấc ngủ.

— Nếu hắn không nịnh bợ Decalane…

Nếu vị tộc trưởng Yukline đời trước muốn có cô, nếu đó là điều cha cô mong muốn… và nếu Deculein phải chịu áp lực khi gia tộc Yukline bị tước đoạt…

Epherene thở dài, nhìn quanh căn phòng lần cuối.

Một không gian gọn gàng, ngăn nắp hiện ra trước mắt.

Cô vứt bỏ những thứ không cần thiết và đóng gói tất cả những gì có thể hữu dụng.

"Chỉ nhiêu đây thôi…"

Cô sẽ không gây phiền phức vì đã dọn dẹp phòng sạch sẽ. Cô cầm lấy đơn từ chức, khoác lên vai chiếc ba lô căng phồng sắp nổ tung.

"Đi thôi~, về nhà thôi~."

Epherene lẩm bẩm chuẩn bị rời đi, bỗng đứng sững lại.

Cô phát hiện một phong bì dưới cửa.

Hôm qua nó chưa có, vậy là sáng nay ai đó đã để lại?

Epherene nhặt lên phong bì dày cộm, mở ra thấy bên trong là một lá thư và một giấy chứng nhận.

Cô đọc mà không suy nghĩ nhiều, trái tim chùng xuống.

Epherene bật lên tiếng kêu nhỏ.

Toàn thân cô cứng đờ, không chỉ tay chân mà cả đầu óc cũng ngừng hoạt động.

Đờ đẫn, cô đọc nội dung tờ giấy chứng nhận.

[Giấy Chứng Nhận Tài Trợ Của Tháp]

■ Đối tượng: Solda Epherene Luna

■ Số tiền: 100,000 ∃

Khoản tài trợ vô danh bắt đầu từ ngày cô nhập học tháp lại một lần nữa được thực hiện.

Ngày tài trợ được ghi là hôm qua, nội dung bức thư chỉ vỏn vẹn một dòng.

— Ta luôn cổ vũ cho trò.

Vừa nhìn thấy dòng chữ, Epherene vứt ngay ba lô sang một bên. Cô lao vụt khỏi ký túc xá.

Cơ thể cô đã biết đích đến, nên đôi chân tự động di chuyển.

Chạy, chạy và chạy như điên, cô đến tòa tháp, đứng trước thang máy chậm chạp, bước vào, nhấn nút lên tầng 77… Khi tỉnh táo lại, tấm biển tên của hắn đã hiện ra trước mắt.

[Văn Phòng Trưởng Giáo Sư: Deculein]

Epherene đọc dòng chữ, trái tim đập thình thịch như muốn vỡ tung. Nước mắt lăn dài trên má.

— Ta luôn cổ vũ cho trò.

Câu nói ấy xé toang trái tim cô.

Cô đã định phản bội hắn. Cô định đứng về phía đối lập. Cô hành động hấp tấp dù chẳng hiểu gì, và cô vẫn còn phần nào oán hận hắn vì đã giết cha cô.

Và nỗi hận này sẽ không bao giờ biến mất.

Có điều, chuyện nào ra chuyện đó…

Epherene gõ cửa bằng đôi tay run rẩy. Sau chốc lát chờ đợi, cánh cửa tự động mở ra dưới sức mạnh [Niệm Lực] của Deculein.

"Epherene. Gần đây trò không đến phòng thí nghiệm. Trừ 5 điểm vì bỏ việc giữa chừng."

Hắn trách mắng cô như thường lệ, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, với vẻ mặt lạnh lùng không đổi.