Sát Long Nhân Hồi Quy Siêu Việt
Chapter 44

Chương 44

‘Melissa Allensia.’

Cô ấy xuất hiện với vẻ ngoài khỏe mạnh, dường như đã hoàn toàn bình phục sau khi mắc phải Hồng Hỏa Dịch nhờ vào dược liệu của Zeke.

Zeke cúi đầu thi lễ với Melissa.

“Thần đã nghe danh Công chúa Melissa đã lâu. Quả là vinh hạnh khi một người cao quý như người lại đến dự buổi tiệc thăng cấp của thần. Thần vô cùng cảm kích.”

Dù những lời tâng bốc ấy nghe có phần gượng gạo, nhưng trong giới quý tộc, đó là thứ không thể thiếu để duy trì lễ nghi và thể diện.

May mắn thay, Zeke đã kịp học cấp tốc một loạt câu chào hỏi và xã giao từ Andrei trước buổi tiệc, nếu không thì thật khó để theo kịp bầu không khí trang trọng như vậy.

Melissa mỉm cười, hồi đáp lời Zeke.

“Ta vô cùng vinh hạnh khi được một Lam Kỵ Sĩ trẻ tuổi nhất đại lục biết đến.”

“Thần thật sự rất quan tâm đến các hoạt động từ thiện mà người đã thực hiện, thưa Công Chúa. Dù bề ngoài có vẻ như chỉ là việc phân phát tài nguyên, nhưng thực chất, công cuộc cứu tế cộng đồng đòi hỏi sự cẩn trọng trong từng khoản ngân sách.”

Biểu cảm của Melissa thoáng thay đổi trước câu trả lời ấy.

Nụ cười kiểu cách như chiếc mặt nạ của cô ấy khẽ rạn nứt, để lộ vẻ kinh ngạc thật sự.

Phần lớn những kỵ sĩ trẻ mà cô ấy từng tiếp xúc đều chỉ là kẻ khoa trương, mê danh vọng và chiến công.

Họ chỉ biết nói những lời sáo rỗng về hoạt động từ thiện của cô ấy, chẳng mấy ai hiểu được những khó khăn tiềm ẩn phía sau.

Thế nhưng, Zeke đã chỉ ra đúng trọng tâm của vấn đề chỉ bằng vài lời ngắn gọn.

‘Như Cliff đã nói… có lẽ cậu ta không phải là một kỵ sĩ tầm thường.’

“Cảm tạ vì ngài đã thấu hiểu. Ta không nên chiếm dụng thêm thời gian của chủ nhân bữa tiệc. Rất vui được gặp ngài. Vậy thì ta xin từ biệt.”

Mang theo ý nghĩ phải tìm hiểu thêm về Zeke, Melissa nhẹ nhàng rời khỏi.

Sau khi tiễn bước Melissa, Zeke cảm thấy kiệt sức vì đã phải tiếp xúc với vô số hoàng tộc, quý tộc, chính khách và những nhân vật trọng yếu khác.

‘Thà chịu huấn luyện địa ngục của ngài Kaisir còn hơn.’

Dù là một gia tộc kỵ sĩ, Draker còn tham gia sâu vào chính sự của các vương quốc.

Với vai trò gìn giữ cán cân quyền lực của Lục Địa Trung Tâm, các quốc gia đều xem trọng mối quan hệ với nhà Draker và không ngừng tìm cách duy trì liên minh.

Dù chỉ là một gia tộc, nhưng họ nắm trong tay ảnh hưởng vượt xa bất kỳ vương quốc hay đế chế nào.

Đó chính là gia tộc siêu việt, Draker.

Ngay lúc ấy, một nhóm người tiến về phía Zeke.

Sự xuất hiện của họ khiến những người xung quanh lập tức né sang hai bên.

Bầu không khí bữa tiệc thay đổi hẳn khi nhóm người ấy không mặc lễ phục mà vận chiến giáp sáng loáng.

Người thanh niên dẫn đầu tiến lên, thi lễ theo nghi thức đế quốc.

“Zeke Draker! Lam Kỵ Sĩ được thăng chức trẻ tuổi nhất đại lục!”

Người thanh niên có vẻ đã hơi ngà ngà, thái độ lại tỏ ra thân thiết đến kỳ lạ.

Trên người hắn ta là bộ giáp được đánh bóng kỹ lưỡng, mái tóc được chải chuốt một cách công phu, hắn ta mỉm cười nhìn Zeke.

“Ta là Carus Nerva Constantinus, Tứ hoàng tử của Đế Quốc vĩ đại Rom.”

Các quan chức của Lục Địa Trung Tâm đứng gần đó đều kinh ngạc trước lời giới thiệu ấy.

Họ không ngờ một thành viên hoàng tộc của Đế quốc Rom lại đích thân tham dự tiệc thăng cấp của một kỵ sĩ.

Zeke cau mày suy nghĩ khi đối diện với Carus, Tứ hoàng tử của Rom.

‘Tên hoàng tử chết tiệt đó… sao lại đến đây?’

Dù chưa từng tiếp xúc trực tiếp, nhưng Carus chính là người đã gây ra cảnh hoang tàn tại Atlas mà Zeke từng chứng kiến ở kiếp trước.

Zeke miễn cưỡng lên tiếng, nét mặt không mấy vui vẻ.

“Điện hạ Carus, cảm tạ người đã đến dự tiệc thăng cấp của thần.”

Trong lòng anh chẳng hề muốn nói chuyện chút nào.

Thế nhưng Carus lại bước đến, nở nụ cười thân thiện với Zeke.

“Nào nào, đi uống với ta một ly đi! Này! Mau mang rượu tới! Đem loại rượu ngon nhất để kỷ niệm lần đầu gặp gỡ giữa tay ăn chơi số một đại lục Carus và Zeke Draker, người sẽ trở thành đại kỵ sĩ mạnh nhất Lục Địa Trung Tâm!”

Ngay lập tức, một gia nhân hấp tấp bưng rượu đến theo lệnh của Carus.

Phớt lờ ánh mắt xung quanh, hắn thô lỗ đưa ly rượu cho Zeke rồi nâng ly.

“Đây là rượu được ban bởi hoàng thất đế quốc, không được để sót một giọt nào!”

Những người có mặt đều cau mày trước hành động vô lễ của Carus.

Dù nhà Draker chỉ là một gia tộc, nhưng với tầm ảnh hưởng hiện tại, cách cư xử của Carus rõ ràng là không thích hợp.

Khi tiếng thì thầm bắt đầu lan ra khắp sảnh tiệc, Zeke lạnh lùng uống cạn ly rượu Carus đưa cho.

Carus vỗ tay cười lớn.

“Tốt! Tuyệt lắm! Zeke! Hôm nay phải uống đến khi mũi cong queo mới thôi!”

Ngay khoảnh khắc ấy, Abel bước đến từ phía sau Carus.

“Điện hạ.”

Carus cực kỳ phấn khích khi thấy Abel gọi mình.

“Ồ, Abel! Cảm tạ cậu đã mời ta đến buổi tiệc thú vị thế này! Nào, cùng ta nâng ly đi!”

Abel giữ vẻ mặt bình thản khi nói với Carus.

“Thần rất vui khi thấy người mạnh khỏe. Kỳ thực, thần có chuyện cần thảo luận cùng Điện hạ. Chúng ta vừa uống, vừa đàm đạo thì thế nào ạ?”

“Hừm, ta không hứng thú với mấy chuyện phiền phức đâu…”

“Nhưng việc này cần đến sự sáng suốt của Điện hạ.”

Nghe vậy, Carus mới gật đầu.

“Được thôi. Zeke, lần sau ta và cậu phải cùng uống thâu đêm, vừa uống vừa ngâm nga sử thi về những Truyền Thuyết của những Sát Long Nhân nhé!”

Hắn bước đi, tấm trường bào dài quét qua như lướt gió.

Khi Carus khuất dạng khỏi đại sảnh, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, họ hạ thấp giọng thì thầm với nhau.

“Không ngờ một Hoàng tử lại hành xử như vậy…”

“Dù sao thì Đế quốc Rom cũng chẳng có truyền thống gì tử tế. Hoàng đế với hoàng tử đều giống nhau cả.”

“Nhưng... Sư Tử Kiếm xử lý tình huống vừa rồi thật khéo léo. Đích thân ra mặt giải vây.”

“Quả là danh tiếng của ngài ấy không phải chỉ là lời đồn.”

Zeke trầm ngâm quan sát bóng lưng khuất dần của Carus, Abel và những người thuộc Gia tộc Jiemens.

‘Hoàng tử đế quốc, Gia tộc Jiemens, và Abel... Có vẻ như bọn họ đang âm thầm toan tính điều gì đó.’

Ánh mắt của Zeke lóe lên một tia sắc lạnh.

***

Buổi yến tiệc thăng chức kéo dài suốt mấy ngày liền.

Tiệc tùng và yến hội là chuyện cực kỳ trọng yếu đối với giới quý tộc, bởi đó là phương tiện để phô trương thế lực và địa vị gia tộc trước thiên hạ.

Một khi đã quyết định mở tiệc, thì không thể lơ là đãi khách.

Và vì là nhân vật chính, Zeke buộc phải xuất hiện suốt mấy ngày để tiếp đãi các vị khách quý.

Chỉ khi yến hội chính thức kết thúc, anh mới có thể thở phào một hơi.

“Huấn luyện còn dễ chịu gấp triệu lần cái đám yến tiệc phiền phức này.”

Anh vừa cằn nhằn vừa tháo bỏ bộ lễ phục cứng nhắc, ngột ngạt kia.

Ngay sau đó, Zeke lấy ra một mảnh giấy, tờ ghi chú mà anh nhận từ gia chủ.

“Tàng bảo của gia tộc Sát Long Nhân.”

Là một gia tộc từng giết rồng, đương nhiên trong tàng bảo của họ sẽ chứa vô số vật phẩm quý giá được tích trữ suốt hàng ngàn năm.

Không do dự, Zeke lập tức lên đường tới Winterkeep, nơi đặt tàng bảo của gia tộc Sát Long Nhân.

Có vẻ như mệnh lệnh đã được truyền xuống từ trước, vì chỉ cần xác minh thân phận, cậu đã được trực tiếp dẫn tới tầng hầm nơi tàng bảo tọa lạc.

‘Nhiệt độ ở đây thấp thật.’

Theo chân người hướng dẫn đi sâu vào lòng đất, Zeke lập tức cảm nhận được sự lạnh lẽo do phép thuật hạ nhiệt tạo ra.

“Xin mời ngài đi theo hướng này để làm thủ tục.”

Dọc theo hành lang hẹp, hàng chục kỵ sĩ của gia tộc đứng canh giữ một cánh cửa khổng lồ.

Zeke tiến đến chiếc bàn nhỏ đặt phía trước để làm thủ tục.

“Đã xác nhận. Theo lệnh của gia chủ, ngài được quyền chọn một món bảo vật từ tàng bảo. Bên trong rất rộng lớn, sẽ mất kha khá thời gian để xem xét. Vì sau khi rời khỏi sẽ không được quay lại, nếu cần ngài có thể mang theo thực phẩm, đồ vệ sinh hoặc chăn gối.”

Có vẻ như từng có người ở lại suốt mấy ngày để chọn món đồ vừa ý.

Tuy nhiên, Zeke sở hữu kho đồ cá nhân nên không cần mấy thứ đó. Anh lắc đầu ra hiệu không cần chuẩn bị gì thêm.

“Vậy tôi sẽ mở cửa tàng bảo.”

Khi nhân viên trực bàn ấn vào công tắc, cánh cửa sắt khổng lồ phát ra tiếng gầm vang rồi từ từ mở ra.

KUGUGUUGU!

Khi Zeke bước vào, cánh cửa lập tức khép lại sau lưng.

“Chà... Cái quái gì thế này?”

Trước mắt cậu là một kho tàng vật phẩm đồ sộ, chẳng khác gì một thánh địa bảo khố.

Hàng chục ngàn món bảo vật được trưng bày trên những giá lớn, xếp ngay ngắn theo hàng.

Chứng kiến cảnh tượng này, anh mới thật sự hiểu vì sao nhiều người phải ở đây hàng ngày trời để lựa chọn.

Dù đã lường trước quy mô, nhưng Zeke vẫn không khỏi kinh ngạc, bật thốt:

“Nhiều đến nỗi chẳng phân biệt nổi cái nào với cái nào luôn. Trước hết nên xem qua tính năng của chúng đã.”

Anh kích hoạt kỹ năng Long Nhãn.

Ngay lập tức, từng dòng thông tin về các vật phẩm hiện lên trước mắt.

Trước lượng nội dung khổng lồ, anh vội vàng hủy kỹ năng.

“Chết tiệt, nhìn thêm tí nữa chắc mắt mình lác luôn quá.”

Sau một thoáng suy nghĩ, anh mở bảng hệ thống.

“Hệ thống. Có cách nào tìm ra món đồ hữu dụng nhanh hơn không?”

[Đang kiểm tra các chức năng sẵn có theo yêu cầu của quản trị viên trung cấp.]

[Kích hoạt chức năng liên kết hệ thống cấp trung.]

[Có thể đánh dấu vật phẩm trên bản đồ bằng cách liên kết kỹ năng Long Nhãn và chức năng bản đồ nhỏ.]

“Chả hiểu rõ lắm, nhưng cứ thử xem sao.”

[Đang tiến hành liên kết.]

Ngay sau đó, các vật phẩm trong tầm mắt Zeke bắt đầu hiển thị thông tin trực tiếp trên bản đồ.

“Thì ra đây là liên kết hệ thống à.”

Có vẻ như hệ thống chỉ hiển thị thông tin của những vật phẩm lọt vào tầm nhìn của cậu.

Không chần chừ, Zeke thi triển Vô Ảnh Bộ , lướt đi như bóng ma khắp mọi ngóc ngách của tàng bảo.

Dù di chuyển với tốc độ cao, nhưng quy mô nơi đây quá rộng lớn nên vẫn tốn kha khá thời gian.

“Phù... Vậy là xong lượt đầu rồi ha?”

Sau khi quét một vòng toàn bộ tàng bảo, Zeke chuyển bản đồ nhỏ sang chế độ 3D để kiểm tra thông tin các vật phẩm đã quét qua.

Tuy nhiên, vẫn quá nhiều.

“Hệ thống, có thể lọc riêng những loại vật phẩm ta muốn không?”

[Hoàn toàn khả thi.]

“Tốt lắm. Vậy thì loại bỏ tất cả vật phẩm thường, không có hiệu ứng phép thuật.”

Ngay lập tức, hơn phân nửa danh sách bị xóa sạch.

“Rồi. Tiếp theo, loại bỏ cả vật phẩm tiêu hao dùng một lần.”

Lại một nửa nữa biến mất.

“Còn bao nhiêu món vậy?”

[2.832 vật phẩm.]

“Vẫn còn nhiều khủng khiếp thật...”

Zeke quyết định trước tiên sẽ kiểm tra từng món một trong số các vật phẩm kia.

Anh thi triển Vô Ảnh Bộ rồi nhẹ nhàng lướt qua các khu trưng bày, bắt đầu quan sát từng món một.

“Sao lại có nhiều kiếm đến vậy? Hệ thống, loại bỏ tất cả kiếm có hiệu năng thấp hơn Bahamut.”

Ngay lập tức, một nửa số kiếm biến mất khỏi tầm mắt.

Zeke tiếp tục kiểm tra các vật phẩm còn lại.

Không còn thanh kiếm nào khác hiện diện nữa, cho thấy không có thanh nào vượt qua được Bahamut.

Khi ấy, Zeke phát hiện một vật phẩm kỳ lạ giữa các vật trưng bày còn sót lại.

“Cái gì đây? Tại sao toàn bộ thông tin lại đều là dấu hỏi chấm?”

Phía bên ngoài một ký hiệu đen trên bản đồ, toàn bộ thông tin chỉ hiện thị là "???".

Zeke lần theo vị trí đánh dấu đó.

Nó nằm trong một khu lưu trữ vật phẩm không phân loại, được cất trong một chiếc hộp ở góc khu trưng bày, chứ không phải khu trưng bày chính thức.

Nơi ấy chỉ được đánh dấu đơn giản đến vậy là vì Zeke suýt nữa đã đi lướt qua, nhưng may mắn nhìn thấy và dừng lại quan sát.

Chỉ sau khi dọn sạch đống hộp bảo quản chồng chất, Zeke mới có thể nhìn thấy được vật phẩm bên trong.

‘Bên trong là gì vậy chứ?’

Anh mở chiếc hộp bảo quản để kiểm tra những gì cất giấu bên trong.

Nhiều món linh tinh được nhét lộn xộn trong hộp, không theo trật tự nào cả.

Zeke lấy từng món ra kiểm tra.

‘Không phải cái này… cái này cũng không.’

Rồi một vật thể khiến tay Zeke khựng lại.

‘Là cái này sao?’

Đó là một chiếc vòng tay thô sơ, ở giữa khảm một viên ngọc sắc lam nhạt như bầu trời.

Zeke nhíu mày, ngắm nhìn chiếc vòng, trong đầu hiện lên dấu hỏi.

‘Sao dùng Long Nhãn rồi mà vẫn không hiện thông tin?’

Ngay lúc ấy, một loạt thông báo đột ngột hiện lên trước mắt cậu.

[Danh hiệu ‘Người Thừa Kế của Terakan Draker’ kích hoạt.]

[Đã đăng ký làm người kế vị của ‘Thần Thạch Thủ Hộ’.]

[Thông qua ‘Thần Thạch Thủ Hộ’, quản trị viên có thể triệu hồi một Linh Thú có thể cộng hưởng với linh hồn của bản thân.]